Принтер — печатающее устройство. Осуществляет вывод из компьютера закодированной информации в виде печатных копий текста или графики.

Матричные принтеры используют комбинации маленьких штырьков, которые бьют по красящей ленте, благодаря чему на бумаге остаётся отпечаток символа. Каждый символ, печатаемый на принтере, формируется из набора 9, 18 или 24 игл, сформированных в виде вертикальной колонки. Недостатками этих недорогих принтеров являются их шумная работа и невысокое качество печати, приемлемое, в основном, для домашних целей.

EPSON LQ-2180

6 возможных способов подачи листов
Печать 6 копий одновременно
Срок службы головки - 400 миллионов знаков
До 480 символов в секунду

Струйные принтеры генерируют символы в виде последовательности чернильных точек. Печатающая головка принтера имеет крошечные сопла, через которые на страницу выбрызгиваются быстросохнущие чернила. Эти принтеры требовательны к качеству бумаги. Цветные струйные принтеры создают цвета, комбинируя чернила четырех основных цветов — ярко-голубого, пурпурного, желтого и черного

EPSON Stylus Photo 8100

6-цветная печать для подробной проработки деталей и оттенков изображений
Максимальная скорость печати: 12,0 страниц в минуту для черно-белого изображения и 11,7 страниц в минуту для цветного
Технология PRINT Image Matching для подлинного воспроизведения реальных цветовых оттенков

Лазерные принтеры работают примерно так же, как ксероксы. Компьютер формирует в своей памяти "образ" страницы текста и передает его принтеру. Информация о странице проецируется с помощью лазерного луча на вращающийся барабан со светочувствительным покрытием, меняющим электрические свойства в зависимости от освещённости. После засветки на барабан, находящийся под электрическим напряжением, наносится красящий порошок — тонер, частицы которого налипают на засвеченные участки поверхности барабана. Принтер с помощью специального горячего валика протягивает бумагу под барабаном.Тонер переносится на бумагу и "вплавляется" в неё, оставляя стойкое высококачественное изображение. Цветные лазерные принтеры пока очень дороги.

EPSON EPL-N1600

Реальное разрешение 600x600 dpi
Высокая скорость — до 16 страниц в минуту
Быстродействующий процессор 150 MHz
8 Мб памяти (расширение до 40 Мб)
Разнообразие конфигураций
Два высокоскоростных двунаправленных параллельных интерфейса
Встроенный лоток на 250 листов и возможность расширения до 750 листовРазрешение 2880 x 720 точек на дюйм

Принтер связан с компьютером посредством кабеля принтера, один конец которого вставляется своим разъёмом в гнездо принтера, а другой — в порт принтера компьютера.

Порт — это разъём, через который можно соединить процессор компьютера с внешним устройством.

Каждый принтер обязательно имеет свой драйвер — программу, которая способна переводить (транслировать) стандартные команды печати компьютера в специальные команды, требующиеся для каждого принтера.